【冷知识】竹子是草而不是树

竹子其实是禾本科，也就是草本植物，也就是是属于草类，而竹子与树更大的区别就是，树有年轮，而竹子是空心的。竹子在一生长时，有多少节以后就会是多少节了，只不过在生长过程中，将节数拔高了而已。竹子的节的顶处都有个生长点，正所谓下雨后春笋就会在一夜之间长高一米左右呢。

人们说“草发成苑，树茂成林”。竹子自古称“林”，似乎应属树类了。其实不然，草木之别的关键要看是否有“年轮”。木本植物每过一年，茎秆横断面便会增添一圈同心轮纹。然而竹子里面却是空的，以此可以判断竹子是草，而非树。

根据植物学知识，毫无疑问竹子就是草本植物，多年生草本。首先维管束，草本植物的维管束与木本植物不同，维管束中的木质部分布在外侧而韧皮部则分布在内侧，这是与木本植物完全相反的，另外草本植物的维管束不具有形成层，不能不断生长，因而树会逐年变粗而草和竹子就没有这样的本领。

全世界的竹子种类很多，有70余属，1200多种，主要分布于热带、亚热带和温带地区，在东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中，竹子并非都像树木一般高大，有的竹子低矮跟普通的草一样，最矮小的只有10至15厘米高，一般的草比它还高，更高大的竹种则高达40米以上，看上去完全是参天大树了。

竹笋钻出地面的时候，只要雨水充沛，一个月时间便可以生长15米高，特别是在下了一场透雨之后，竹笋一昼夜就能生长一两米高，东南亚地区的竹子甚至一星期能长10余米，其长势之迅猛，可称植物界的冠军。另外因竹子是多年生植物，而非一年生，故其茎干高大而坚硬，也就不足为奇了。