微软在哪一年开展了游戏业务？

微软之一次认真涉足原创游戏是1997年的《帝国时代》，由Ensemble Studios开发。这是之一款表明微软可以成功发布原创游戏的游戏。Ensemble的负责人是一个名叫Tony Goodman的合群家伙。

大约在2000年左右，托尼给比尔·盖茨写了一封电子邮件。我记得读过那封电子邮件。它的副本挂在达拉斯Ensemble Studios的大厅里。电子邮件是两段。简短，甜蜜，切中要害。微软于2001年收购了Ensemble。

大约在这个时候，包括Kevin Bachus和Seamus Blakely在内的团队开始设计新的游戏机。他们想出的“新”控制台是一台PC。是的，只是一台电脑。这个想法是在这个新控制台上尽可能多地利用微软的PC经验。